با توجه به محدوديت منابع سوخت هاي فسيلي و هسته اي و پيش بيني هاي انجام شده در خصوص روند رو به رشد تقاضاي انرژي در دنيا و از طرفي اثرات مخرب زيست محيطي در صورت استفاده غيراصولي و نامتعارف از اين منابع، انرژي هاي تجديد پذير ( مثل انرژي خورشيدي ) در آينده اي نه چندان دور، يكي از منابع اصلي تامين انرژي جهان خواهند بود.

امروزه اكثر كشورهاي جهان در صدد جايگزيني انرژي هاي تجديد پذير (انرژي هاي نو) به جاي سوخت هاي فسيلي و هسته اي هستند و علاوه بر آن با توجه به روند سياست گذاري هاي جهاني در خصوص تلاش براي كاهش انتشار گازهاي گلخانه اي، گسترش استفاده از انرژي هاي تجديد پذير با سرعت بالايي در حال پيشروي است. از انواع انرژي هاي تجديد پذير مي توان به انرژي خورشيدي ، انرژي بادي، انرژي زمين گرمايي، انرژي آبي، انرژي زيست توده و انرژي امواج جزر و مد اشاره كرد.

در حال حاضر يكي از پركاربردترين انواع اين انرژي، انرژي خورشيدي است. با استفاده از اين انرژي مي توان از نور خورشيد به منظور تأمين برق استفاده كرد. از ديگر كاربردهاي انرژي خورشيدي استفاده از نور خورشيد جهت گرمايش است. اين انرژي داراي مزاياي زيادي است كه از آن جمله مي توان به در دسترس بودن انرژي، رايگان بودن منبع انرژي و عدم توليد آلودگي اشاره كرد. در ادامه به شرح كلي اين سيستم ها و انواع آن پرداخته مي شود و به اين سوال كه انرژي خورشيدي چيست ، پاسخ مي دهيم.